Ein Team von Johns-Hopkins-Ingenieuren hat eine Methode entdeckt, um eine Klasse schädlicher industrieller „Ewig-Chemikalien“ herauszufiltern, die häufig im Trinkwasser des Landes zu finden sind.Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen, die allgemein als PFAS bekannt sind und als Chemikalien für die Ewigkeit bekannt sind, weil sie Tausende von Jahren halten, sind eine Gruppe synthetischer organischer Verunreinigungen, die in einer Vielzahl von industriellen Prozessen und Konsumgütern verwendet werden, einschließlich Antihaftbeschichtungen für Kochgeschirr, Lebensmittelverpackungen, wasserabweisende Kleidung und Möbeltextilien.Wenn diese Produkte verwendet, entsorgt oder unsachgemäß entsorgt werden, gelangen PFAS in Wassersysteme.Sobald sie dort angekommen sind, sind sie aufgrund der einzigartigen chemischen Eigenschaften, die durch Kohlenstoff-Fluor-Bindungen verliehen werden – einige der stärksten in der Chemie – unglaublich schwierig zu behandeln.Die genaue Menge an PFAS im Trinkwasser des Landes ist unbekannt, aber Experten sagen, dass es von weit verbreitet bis fast allgegenwärtig reicht.Eine langfristige Exposition gegenüber PFAS in niedriger Konzentration kann das Immunsystem beeinträchtigen, die Hormone beeinträchtigen und die Wirksamkeit von Impfstoffen verringern.Es kann auch ein niedriges Geburtsgewicht und einen hohen Cholesterinspiegel verursachen.Diejenigen, die bei der Arbeit hohen PFAS-Dosen ausgesetzt sind oder weil sie in der Nähe einer Deponie leben, haben ein erhöhtes Risiko für Nierenkrebs, Leberschäden, Hodenkrebs und Schilddrüsenerkrankungen.Das Team verglich zwei der vielversprechendsten Arten von Trennmedien – körnige Aktivkohle und Anionenaustauscherharze – um PFAS zu entfernen.Sie bewerteten 15 Monate lang systematisch, wie gut jedes dieser Verfahren für verschiedene PFAS-Typen in kommunalen Pilotwasseraufbereitungsanlagen funktionierte, und kamen zu dem Schluss, dass die Harze bei der Entfernung der meisten getesteten PFAS wirksamer waren.„Sie können sich die Behandlungen als groß angelegte Versionen der Filter vorstellen, die die Menschen zu Hause verwenden, um ihr eigenes Trinkwasser zu reinigen. Wasser wird kontinuierlich von oben zugeführt, und wir messen die Zeit, bis wir beginnen, PFAS austreten zu erkennen am Ende des Filters", sagt Steven Chow, wissenschaftlicher Mitarbeiter im Department of Environmental Health and Engineering an der Johns Hopkins University und Erstautor der Studie.Die Ergebnisse erschienen in Water Research.Die Forscher sagen, dass die Studie vielversprechend ist, weil sie eine der bisher gründlichsten Laboranalysen eines groß angelegten technischen PFAS-Behandlungssystems liefert.Normalerweise hat die Laborforschung Einschränkungen in der praktischen Anwendbarkeit, da sie in kleinem Maßstab und über begrenzte Zeit durchgeführt wird.Und viele große technische Systeme, die von Trinkwasserversorgern betrieben werden, haben nicht den Luxus einer eingehenden Analyse ihrer Systeme, die über die gesetzlichen Anforderungen hinausgeht, sagen die Ingenieure."Unsere Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft, Industrie und kommunalen Partnern ermöglichte es dem Team, grundlegende Fragen zur Funktionsweise dieser Trennmedien zu beantworten und gleichzeitig ihre Wirksamkeit unter realen Bedingungen zu demonstrieren", sagt Chow.Während die technischen Aussichten für das Filtern von PFAS aus Trinkwasser vielversprechend sind, warnen die Forscher vor Vorbehalten.Bau und Betrieb solcher Systeme können Millionen von Dollar kosten, zusätzlich zu den Kosten bestehender Wasseraufbereitungsanlagen.Sobald die PFAS entfernt sind, müssen die Verunreinigungen und der Filter, der zu ihrer Sammlung verwendet wird, ordnungsgemäß gehandhabt und entsorgt werden, und da PFAS-Moleküle so stark sind, ist eine unglaubliche Menge an Energie erforderlich, um sie zu zerstören.Chow behauptet, dass Vorbeugung möglicherweise die beste Heilung ist, wenn es um PFAS geht.„PFAS sind ein generationenübergreifendes Umweltproblem, dessen Bewältigung Jahrzehnte dauern wird und das möglicherweise nie vollständig gelöst werden kann“, sagt er.„Der Schlüssel sind vorausschauende Strategien, um die Gesamtmenge an PFAS, die in die Umwelt freigesetzt wird, zu reduzieren und eine bedauerliche Substitution bekannter PFAS durch Chemikalien mit unbekannten oder potenziell schlimmeren Folgen zu verhindern.“Zum Forschungsteam gehörten auch Kellogg J. Schwab, Professor, und Carsten Prasse, Assistenzprofessor, beide vom Department of Environmental Health and Engineering.Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit dem kanadischen Umwelttechnikunternehmen Stantec durchgeführt.Gepostet in Gesundheit, Wissenschaft+TechnologieVerschlagwortet mit Umwelttechnik, Umweltgesundheit